我翻了身，发出一声沉重的叹息。
接连几夜我都没有得到很好的睡眠。总有野狗在深夜狂吠。起先是仅有一二只的，今天竟已三五成群，俨然成了一场聚会。我心烦意乱，在脑中演起皮影儿戏，回想这一二个月来的经历。
父亲也醒转了过来，顺手帮我掖了被子，下床去了。不多时，漆黑的屋中亮起一点红光，登时烟雾缭绕。我感到厌恶，咳嗽几声以示抱怨。
父亲笑了几声，朝向我这边说：
“像你爹的儿子。”
“你爷还在时，我跟你一样。”
说完，便趿拉着鞋去院子里砸吧他的宝贝烟锅去了。我难以入眠，索性坐起身，朝窗外张望。借着微弱的月光，我看见父亲在院当中蹲着，活像个守门的石狮子。想到这，我心中一阵好笑。看了一会，忽听得院里传来悉悉索索的声响，紧接是父亲的喝斥，随后是一阵急促的脚步声。我忙披了衣服出屋，想一探究竟。但父亲已从院里返回，见我急匆匆跑出来，挥了挥手道：
“一个蟊贼而已，已经吓跑了。”
“快回屋睡去罢！”
许是因为父亲的斥责也震慑了野狗，这一夜我睡了个安稳觉，直睡到转天日上三竿。起床后父亲唤我与他去买些杂物。行至街头，只见得一群人簇拥着，还能听到女人的哭声。父亲和我靠过去，向其中一人打听缘由。那人打量了父亲和我一眼：
“前段时间包家少爷办的酒席你们知道吧，这妇人就是那女童的生母。听说本来是送去做养女，本想着给女儿谋个出路。”
那人顿了顿，见四下无人看他，才继续说：
“结果那三少爷直接纳作了妾，给人家糟蹋了。两人去府上讨说法，结果男人让打死了，现在也没找到人在哪。妇人后来跑去告官，也被逐了出来。这不，在这喊冤呢。”
“一家子可怜人。可谁曾想包家的少爷能干出这种事呢。那可都是人尖儿啊，几辈子都羡慕不来...”
我偷偷从人群的缝隙向里张望，看到一幅极具冲击力的景象：那妇人瘫坐在地上，悲凄的哭号之声让人胆颤。头发上落满了尘土，上衣像是被撕扯过，干枯的双手抓着块白布，布上沾着斑斑血迹。人们只是围观着，谁也没有上前。
我于心不忍，扯了扯父亲的袖子。父亲看着我，轻轻摇了摇头，
“包家的事，官府都不敢管。”
“要怪就怪那妇人吧，若不是她也不会有这事。”
说完便拉着我快步走开了，我转头看了一眼那悲惨的妇人，她像个活死人一般了无生气。只有持续不绝的哭喊教人分辨出她还是个活物。
我并不怨恨父亲，我早已习惯他的冷漠。
购齐所需的杂物，父亲又带我去了药铺。他从袖筒掏出一角皱得不成样子的纸，递了过去。掌柜细细看了一会，朗声说道：
“这是那老郎中的笔迹罢，你莫不知他治死了人？”
“他开的药你可得有命喝！”
父亲的神色有些尴尬，一把夺过药方：
“与我开了便是，无需多言。”
“这方子既能治肺病，应是能治咳嗽的。”
“你爹究竟是上岁数了，连烟都抽不动了。”父亲自嘲地笑了笑。
我知道是父亲是心知肚明的，绝不仅是吸烟过度如此简单。但我也并不因此有心情的波动。自踏上前往寰镇的那条船开始，我们几人的命运便已经得到了审判。船夫的儿子已归西，我们一家人的结局非常明确，只是时间早晚罢了。但我只盼望着早一日到来，也好少受些痛苦。
回了家，父亲便烧火煎药。草药散出的气味并不好闻，隐约有一股腐臭。许是因为那草药的气味实在强劲，深夜来临时，外面的野狗也停止了叫嚷。虽是没有了野狗的烦扰，但父亲夜醒的次数却更频繁，咳嗽也愈加严重。因此接连几天，我仍然无法安然入睡。我终是无法忍受，唤母亲带我回姥娘家中暂住几日。母亲深知我的难处，便应允了。临走前，母亲装了一些药材，预备在姥娘家中煎与我服用。我极厌恶那药的味道，但想到可以拥有安静的睡眠，便也接受了。
果真如我所料，远离了犬吠和咳嗽声，我心情舒畅了不少，草药的腐臭味也似乎消失不见。这一日有人前来拜访，神色焦急。母亲前去迎客，二人还没说几句，只见得母亲失神地瘫坐在椅上。姥娘问那来客所为何事，才知我家中出了变故：昨夜家附近有贼人偷盗，父亲听得有人呼救，便出手相助。一般盗贼都是图财，可那贼人不知为何，却对父亲下了杀手......
“你男人生得人高马大，可遇到个蟊贼怎连还手之力都失了。”姥娘哀叹了一声，紧紧抱住痛哭的母亲。
但我心知肚明。
好在父亲生前人缘不错，不少同县的人前来帮忙张罗后事，甚至连包家人都大驾光临。所以一场白事办的也算是完满，只是那晚呼救的人，直到下葬之时也没着人来吊唁父亲。
“你父亲唯唯诺诺一辈子，好不容易勇敢一次，谁曾想就把性命给搭进去了。”
“他虽然没做过些好事，但也不是什么恶人，老天怎让他落得这么个下场。”
母亲呜咽着。
父亲走后，我便接替了他的一些职责。我拿着那张揉皱了的药方，为母亲和我抓药来喝。偶然路过上一次见那女人的地方，那里已经恢复了秩序。许是失了希望，索性不再挣扎了。毕竟正如父亲所说，包家的事官府都不敢染指，何况是手无缚鸡之力的平头百姓呢。但令我惊奇的是，这次抓的药似乎质量不错，并没有发出腐臭味，这不免让我感到欣慰。只是一入了深夜，野狗又开始了它们欢愉的聚会。
过了一两日，我又嗅到了草药的腐臭味，野狗也默契地不再狂吠。
这场旷日持久的恶疾终是消失了。所幸母亲和我安然无恙。为了生计，母亲带我离开了赤县。先是改嫁给了一个五大三粗的铁匠。这铁匠酗酒成性，常对母亲大打出手，但母亲总是隐忍，直到一日他夹起烧红的铁块按在我的背上，母亲才决心带我出走。
再后来，母亲又改嫁给了一个教书先生。我对他的印象倒是不错的，只是经常对我动手动脚，要我和他睡在一起。虽说父子同寝并无不妥，但我仍觉不胜其烦。我便悄悄与母亲说了。一番争吵过后，母亲便与他分道扬镳了。
这之后母亲没有再改嫁，独自抚养我成人。我长到二十余岁，母亲因为积劳成疾，追随父亲去了。此时的我有了养活自己的能力，念及儿时的经历，去医馆做了学徒，只是后来再没闻到过有腐臭的草药。
但我终不似儿时的自己，对世间的生死善恶变得麻木不仁。我曾怨恨父亲的软弱，认为他薄情寡义、冷漠无情。我想反叛，想抽身，想逃脱桎梏。但览尽了世态炎凉后，我还是没抵住世俗的同化。父亲说的不错，我终究是他的儿子。
我在来生，重复着前世。他也足够聊以自慰了。
万物轮回不休 死生难以言说
众生哀鸣凄切 黑白向来无常
好人吞了苦果 恶人落了善终
描摹花脸示人 终成流云散尽
